日本外相玄叶光一郎10日称“中国在1970年后才开始主张对相关岛屿拥有主权”，意在指出中国在此之前是承认钓鱼岛归日本的。这种论调并不是玄叶首倡，而是日本一些媒体和学者一直提及的问题，特别是外务省在1972年3月8日发表的“基本见解”中也提到此事：“尖阁诸岛包含在根据‘旧金山和平条约’第三条由美国施政的地区，中国对这一事实从未提出过任何异议，这明确表明当时中国并不视尖阁诸岛为台湾的一部分。”还说中国是到了1970年后半期“东海大陆架石油开发的动向浮出水面后，才首次提出尖阁诸岛领有权问题”。日本上述说法纯属谎言。中日关于钓鱼岛问题争端可分四个阶段，每一阶段中方都有特定立场，绝非日方所称曾承认过日本对其拥有主权。

第一阶段是1895年—1945年的日本殖民统治阶段。该阶段有不平等条约《马关条约》做“法律”根据，钓鱼岛被视为台湾的附属岛屿被割让给日本。中国在这一阶段没有提出钓鱼岛主权问题，是因为被甲午战争失败后所签订的不平等条约所约束。它与1943年《开罗宣言》和1945年《波茨坦公告》发表以后中国的态度并不抵触。

第二阶段是1945年—1951年的美军占领阶段。该阶段属于联合国家对日作战的结果。美军占领冲绳时也占领中国钓鱼岛之行为，与中美苏分区占领亚洲日本侵略地区的行为都是作战需要，中国对该阶段的美军占领不提异议，是因为中国视这一阶段的占领为对日共同作战的需要。