“弟弟，我没有适合时代的语言/来哀悼你的死/它是时代向你的要求/简单的，你给了/这冷酷简单的壮烈/是时代的诗/这沉默的光荣是你……”林徽因的弟弟林恒本已考取清华，“七七事变”后毅然投笔从戎，在1941年成都空战中英勇杀敌、壮烈殉国。林徽因含悲写下了这首《哭三弟恒》长诗，今日读来，依然让人感慨万分。

懂得“时代的要求”，并义无反顾地给予，并不容易。当年，教育家晏阳初有一番深刻评论：“几千年来，中国人所怀抱的观念是‘天下’，是‘家族’，近代西方的民族意识和国家观念，始终没有打入我们老百姓的骨髓里。”正像孙中山所痛斥的，“四万万中国人，一盘散沙而已”，积贫积弱、任人宰割的悲惨命运因之加重。

“积尸草木深，天地日血流”，日寇的野蛮入侵和凌辱，令中华大地山河喋血、生灵涂炭。人们痛彻地感到“乱世做人，简直不是人”，深切地懂得“覆巢之下，安有完卵？”在民族危亡的历史关头，中国共产党扛起了抗日民族统一战线的大旗，全国上下凝聚起众志成城的磅礴力量，人民的“国家认同”“民族意识”已然唤醒。于是，有了“母亲送儿上战场，妻子送郎打东洋”的感人场面；有了“有钱出钱，有力出力，有知识出知识”的全民动员；有了“士兵战死，有百姓来抵”“丈夫战死，有妻子来抵”的前仆后继。就连日军的战史也这样记载：“共产党地区的所有民众，连妇女、儿童也用竹篓帮助运送手榴弹，我方有的部队因无戒备而突进，被手执大刀的敌人奇袭、包围而陷于苦战。”

抗战期间美国记者史沫特莱问杨虎城：“中国有强大的实力抗击日本吗？”将军答：“我们的力量就在于我们懂得我们必须抗日。”誓死抗战到底，绝不当亡国奴，正是中国人对“时代要求”的坚决回应。每一个中华儿女将自己的前途和命运，紧紧地与国家危亡盛衰连在一起，将自己的力量和智慧乃至生命贡献于抗战事业，中华民族的觉醒和团结达到了空前的程度。亿万人民对国家的高度认同和无畏付出，破解了近代中国抗击外来侵略屡战屡败的危局，点亮了走向国家强盛、民族复兴的精神灯塔。

终点也是新起点。抗战胜利的意义，早已超出战争胜负本身。它不仅意味着，近代以来中国第一次取得抗击外敌入侵的完全胜利，重新确立了中国的大国地位，而且意味着，天下兴亡、匹夫有责的爱国情怀成为时代精神的象征，国家意识和民族认同成为国人心中永不倾倒的长城。抗战不需要理由，爱国不需要理由。人人为我，我为人人，人人起身为国家奔忙奋斗，成为时代的价值与行动。

今天，战火的硝烟虽已远去，但沐浴着和平之光的我们可曾想过：新时代对自己有何新要求？我们还能不能像抗日先辈那样以一种“简单的给予”的方式，回应时代要求？平凡岁月，静水流深，虽没有生命之牺牲，但惟有生命之奉献奋斗，构成时代进步的不竭动力。每一个爱国的“我”紧紧地拥抱在一起，方可创造新的历史。