几天前，在北京马拉松还没开跑前，我曾问女儿还记不记得布鲁塞尔的马拉松比赛。女儿说记得，还翻出照片，因为马拉松在布鲁塞尔就是一场狂欢节。

从世界范围内看，布鲁塞尔马拉松的名气并不大。布鲁塞尔的赛道起伏不平，不规则坡道极多，因此其冠军成绩比一般欧洲马拉松要多10分钟左右。但是，这并不妨碍当地人对马拉松的热情，马拉松已经成为市民聚会的大派对。

布鲁塞尔马拉松比赛的起点，一般设在欧盟总部附近著名的五十年宫公园。发令枪一响，参赛者们有如千军万马，浩浩荡荡地冲向比利时王宫方向的大街。说布鲁塞尔的马拉松是狂欢，是因为参赛者形形色色，参赛过程中花样百出。有夫妻手拉手跑的，有拖着婴儿车跑的，有推着特殊轮椅参赛的，还有穿着奇装异服参赛的……大家兴致勃勃，春色满面，对能否跑出好成绩反而不是太在意。

说马拉松是狂欢还因为，组织者会在起点、终点附近搭建形形色色的临时儿童玩乐设施，有充气滑梯、蹦极、蹦床等都会免费向市民开放。比赛时还会有临时小市场，各种摊位会售卖新奇玩意、运动用品和小吃，令人目不暇接。对于平时逛街也见不到几个人的比利时人来说，这就是一个难得的热闹日子，不可错过。

透过热闹的布鲁塞尔马拉松，可以感受到欧洲人对运动的热爱，已经融合到人们的血脉之中，成为生活不可或缺的一部分。

2005年8月，我去芬兰报道第十届世界田径锦标赛，第二天去运动员村采访时，正赶上“城市马拉松赛”在举行。人们沿着港湾前行，前不见首，后不见尾，蔚为壮观。坐在车上看健壮的芬兰人一个个大汗淋漓地跑过，气喘如牛的不多，可见他们经常跑。

芬兰国土面积列欧洲第五，但全国人口只有500万，差不多是北京的四分之一，首都赫尔辛基只有50万人。中国人到这里，会觉得街上冷清得出奇，但看了这场马拉松赛，却感觉到赫尔辛基人真多——据称有10000人参加马拉松赛，也就是说，每5个赫尔辛基人就有1人参加。

此后，我又见识了芬兰人对田径的崇拜。记得田径锦标赛开幕式那天晚上，天下着瓢泼大雨，但没有浇熄观众的热情。尽管观众们知道芬兰运动员没有多少希望拿奖牌，但接下来10多天的比赛，场内观众天天爆满。那时，经常赶上天公不作美，但风吹雨打却吹不走打不跑看台上的芬兰人，他们穿着雨衣，有节奏地鼓掌。有时大雨下得使比赛都暂停了，运动员全躲到屋里去，不少观众仍然坚守看台，无聊时就掀一阵了人浪来自娱自乐，或高唱芬兰名曲《小雨你快快停》。很多中国记者都感叹说，在这么大的风雨中，却有这么多人能够守在看台上，芬兰人对体育真有感情啊！

后来到德国发现，德国人更爱跑。德国8000多万人口，有1900万人爱跑步。柏林马拉松属于大满贯级赛事，以其规模巨大、组织高效、屡屡刷新世界最好成绩出名，今年又出了新世界纪录。柏林马拉松的参赛人数高达4万多人，吸引着全球100多个国家和地区的选手参加。马拉松举行当天，勃兰登堡门、胜利柱一带成为欢乐的海洋，音乐震耳，80多个乐队在表演助兴，几十万群众沿途呐喊加油。组委会还关注普通业余选手，《柏林日报》会刊登所有完赛选手的成绩，组委会把业余选手跑步的照片放上官方网站。

“我跑，我快乐”，这是马拉松的本质，亦是运动的真谛。运动是一种生活方式，是社会发展到一定阶段的人心所向。有一些移民欧洲的中国人，在国外待了一阵子却不习惯“好山好水好寂寞”的生活，反倒很怀念国内“真脏真吵真爽快”的生活。这或许是因为，许多中国人的休闲方式还停留于唱KTV、洗脚、打牌、搓麻将，还不习惯从日常的运动寻找快乐，因此辜负了好山好水。

幸运的是，近年来，随着人们生活水平和健康意识不断提高，跑步和运动在国内越来越成为时尚。很多人都会在朋友圈里秀自己跑步的成绩，或在网上约一个集体郊区骑行，各大马拉松网上报名名额也在几小时内一抢而光，这也是今年北京马拉松异常火爆的原因。尽管冒霾前进值得商榷，但起码这种新的变化值得肯定，它让人似乎听到社会进步的脚步声。